Michel Duplain est né à Undervelier (Jura) en 1946. Après une maturité classique, il entre à l’Ecole des Beaux-arts de Lausanne où il suit une formation durant quatre ans, de 1967 à 1970, afin de devenir maître de dessin. Sa rencontre avec le graveur Yersin s’avère déterminante; grâce à lui, il entre dans l’Atelier de Pietro Sarto, établi alors à Villette, qui lui permettra de faire ses premières armes avec un livre de Hans Erni; viennent ensuite les premières gravures de Tal-Coat, un artiste qui, jusqu’à sa mort en 1985, accompagnera l’Atelier. Avec lui, il réalise divers travaux importants, tels que deux livres édités par Françoise Simecek, Laisses en 1975 et Sous le linteau en forme de joug en 1978, ainsi que deux poèmes d’André du Bouchet. En 1984, il publie Matière inscrite, poèmes écrits par Jean Pasche à partir de neuf gravures de Michel Duplain. Cette même année, il reçoit le Prix de gravure du Crédit suisse et la bourse de la Fondation Alice Bailly. En 2001, il réalise avec Jean Pasche Aragne édité par Nicolas Chabloz.
L’imprimerie en taille-douce est sa spécialité et il mène depuis plus de trente ans des recherches sur la fabrication des encres pour la taille-douce et des expérimentations réalisées à la faveur de travaux entrepris avec des artistes comme Sarto, Chavaz, Lecoultre, Yersin, Flocon, Erni, etc.
